Mathieu van der Poel brengt eerbetoon aan veldritlegende Sanne Cant in emotioneel afscheid—€15 miljoen geïnvesteerd in de sport

Mathieu van der Poel leidt emotioneel afscheid van veldritkampioene Sanne Cant

  Nederlandse superster eert Cant bij haar legendarische afscheid

Mathieu van der Poel, een van de grootste namen in de wielersport, stond centraal in het eerbetoon aan de afscheidnemende Belgische veldritlegende Sanne Cant. Nadat Cant als vierde over de finish kwam in de **X2O Badkamers Trofee in Lille**, wat het einde markeerde van haar indrukwekkende carrière, kreeg ze van haar **Crelan-team een verrassingsvideo** met berichten van wielericonen, waaronder Van der Poel, Marianne Vos, Puck Pieterse en Belgisch kampioene Marion Norbert Riberolle.

Van der Poel, **zevenvoudig wereldkampioen en jarenlang rivaal van Cant**, behoorde tot de eersten die haar een eerbetoon brachten en erkende haar enorme impact op de sport. **”Gefeliciteerd met je indrukwekkende carrière,”** zei hij. **”Het is iets om met veel trots op terug te kijken, en ik hoop dat je ten volle geniet van het leven naast de fiets.”** Zijn woorden benadrukten het wederzijdse respect tussen twee van de grootste veldrijders ooit.

Cant, die **meer dan een decennium lang de vrouwenveldrijdomineerde**, behaalde **127 overwinningen**, **drie wereldtitels** en maar liefst **15 Belgische kampioenschappen** tussen 2010 en 2024. Haar invloed reikte verder dan haar resultaten; ze speelde een sleutelrol in het transformeren van het vrouwenveldrijden door te pleiten voor **langere races, primetime-uitzendingen en hogere prijzengelden**—een verandering waar opkomende talenten als Pieterse en Riberolle nu de vruchten van plukken.

Cant’s carrière kende ook zware momenten. Naast veldrijden reed ze op de weg voor Fenix-Deceuninck en in 2023 liep ze een **ernstige blessure op in Parijs-Roubaix**, waarbij ze **60 hechtingen in haar gezicht** nodig had. Ondanks tegenslagen bleef ze een toonbeeld van doorzettingsvermogen en inspiratie.

Naast Van der Poel bracht ook Marianne Vos een eerbetoon en zei: **”Het zal vreemd zijn om je niet meer in het veld te zien na zoveel jaren aan de top.”** Ook Laurens Sweeck en Puck Pieterse spraken hun waardering uit, terwijl Riberolle—die nu de Belgische kampioenstrui van Cant draagt—beloofde haar nalatenschap te eren.

Hoewel Cant stopt met racen, blijft haar invloed onmiskenbaar. Met Van der Poel die de sport blijft domineren, breekt er een nieuw tijdperk aan in het veldrijden, gebouwd op de fundamenten die kampioenen als Sanne Cant hebben gelegd.