Van Aert zet tijdritten opzij: “Geen focus, geen training… geen kans?

Visma DS over Wout van Aerts tijdritkansen: “Het is op dit moment gewoon geen prioriteit”

Wout van Aert staat bekend om zijn veelzijdigheid, maar dat betekent ook dat hij zorgvuldig moet kiezen waarop hij zich richt. Op dit moment staan tijdritten niet bovenaan zijn lijst. Terwijl de Belg zich voorbereidt op de tijdrit in de Volta ao Algarve, erkent zijn team dat hij er de laatste tijd weinig aandacht aan heeft besteed. Dit zou hem op achterstand kunnen zetten ten opzichte van rivalen die er wel specifiek voor trainen.

**”Tijdritten zijn geen bijzaak voor Wout, maar op dit moment ligt de focus ergens anders,”** vertelde Visma | Lease a Bike-sportdirecteur Arthur van Dongen aan *Het Nieuwsblad*. **”Hij heeft de afgelopen weken op Mallorca niet eens op zijn tijdritfiets gezeten.”** Van Aert besteedde zijn winter aan veldrijden en richt zich vooral op de voorjaarsklassiekers. Daardoor heeft hij niet de specifieke TT-training gedaan die nodig zou zijn als tijdritten een hoofddoel waren.

**”Als tijdritten echt een prioriteit waren, had hij veel meer op de tijdritfiets moeten trainen dan hij nu heeft gedaan. Of het ooit een belangrijk doel voor Wout zal worden? Dat durf ik op dit moment niet te zeggen,”** voegde van Dongen toe.

Van Aert heeft bewezen dat hij kan uitblinken in de discipline—hij won enkele maanden geleden nog een Olympische tijdritmedaille. Maar in de Algarve lag zijn focus op sprintzeges, die niet zijn gelukt. Nu wacht een andere uitdaging: een tijdrit tegen een sterk deelnemersveld.

“Je bent maar zo sterk als je tegenstanders je toelaten te zijn,”** zei van Dongen. **”Er zijn jonge renners die zich volledig op tijdritten richten, en dat maakt een groot verschil.”**

Een van die renners is Van Aerts eigen teamgenoot, Jonas Vingegaard. In tegenstelling tot Van Aert heeft Vingegaard waarschijnlijk veel tijd gestoken in het perfectioneren van zijn tijdritpositie en zal hij mikken op zowel de ritzege als de eindoverwinning.