Šokantna trditev Lancea Armstronga: Je Tadej Pogačar eden največjih kolesarjev vseh časov?

Lance Armstrong Razglaša Tadeja Pogačarja za ‘Enega Največjih Kolesarjev v Zgodovini’ po Njegovi Dominanti na Strade Bianche

Lance Armstrong, ki je prej kritiziral taktiko ekipe UAE Team Emirates in Tadeja Pogačarja, je tokrat slovenskega superzvezdnika pohvalil po njegovi dominantni samostojni zmagi na Strade Bianche. Kljud hudi padcu med dirko je Pogačar pokazal svojo odpornost in neprimerljiv talent, zaradi česar ga Armstrong razglaša ne le za najboljšega kolesarja te generacije, temveč tudi za enega največjih v zgodovini kolesarstva.

“To morda zveni kot vsaka druga oddaja, ki smo jo posneli v preteklosti, vendar ni tako. Poleg drame je Tadej Pogačar še enkrat dokazal, da ni le najboljši kolesar te generacije—verjetno je eden najboljših v zgodovini,” je Armstrong dejal na svojem podcastu *The Move*, medtem ko je analiziral italijansko klasiko. “Premagal je padec, končal pred vsemi in dokazal, da je najboljši. Ta tip je zver.”

Armstrong je izrazil tudi svoje navdušenje nad samo dirko Strade Bianche, ki jo je označil za eno najbolj razburljivih dirk za gledanje, in toskansko regijo priporočil kot eno najboljših destinacij za kolesarske navdušence. “To je dirka, ki je vedno zabavna za gledanje. Če želi kdo uživati v nekaj dneh kolesarjenja z minimalnim prometom, je to eno izmed petih najboljših krajev na svetu za to,” je dejal.

Izjemna težavnost dirke je bila ključna tema med Armstrongom in njegovimi sovoditelji. George Hincapie, Armstrongov nekdanji soigralec, je poudaril naporno naravo dogodka: “To je noro tekmovanje. Deset najboljših je prišlo eno za drugim, kar kaže, kako neverjetno težka je.” Armstrong je dodal: “Skupno je 4000 metrov vzpona, in to niso le dolgi vzponi—nenehno gre gor in dol. Nič ni ravno.”

Johan Bruyneel, Armstrongov nekdanji športni direktor pri US Postal, je opozoril, kako se je dirka skozi leta razvijala. “Naredili so jo veliko težjo. Fabian Cancellara jo je v zgodnjih izdajah zmagal trikrat, vendar mislim, da danes ne bi mogel zmagati z dodatnimi vzponi in sektorji sterrato. Zdaj moraš biti odličen vzponjak, da zmagaš,” je pojasnil Bruyneel.

Hincapie se je čudil Pogačarjevi neustrašni ofenzivi, ki se je začela pri skoraj 80 kilometrih do cilja. “Ko je napadel, se niti ni ozrl, da bi prosil Toma Pidcocka za pomoč. Samo peljal je 4 ali 5 kilometrov in ostal na čelu. Je neustrašen in poln samozavesti,” je dejal Hincapie.

Armstrong je pohvalil tudi dominanco ekipe UAE Team Emirates, čeprav ni bila tako prepričljiva kot lani. “Ni bila enaka predstava kot lani, vendar je bila še vedno dominantna. Imeti 3 ali 4 kolesarje, ki vlečejo na čelu zmanjšane peletone, s kolesarjem, kot je Tim Wellens, kaže njihovo moč. To je bil odličen prikaz,” je dejal.

Bruyneel je ponovil to mnenje in izrazil začudenje nad samozavestjo in strategijo UAE. “Vedo natančno, koliko moči lahko porabijo in kdaj naj naredijo svoje poteze. Ko je Isaac del Toro vlekel, se je Pogačar ozrl, vedoč, da bo Wellensov zadnji napor razbil peleton in mu pripravil pot do zmage.”

Armstrong je zaključil z mešanico občudovanja in zavisti: “Res sem navdušen nad Pogačarjem in celo malo zavidam, kako lepo je biti mlad.” Hincapie je dodal šalo: “Za vse, ki smo imeli takšen padec in končali v jarku s poškodovanim kolesom, je običajno, da se vrneš v peleton. Toda Pogačar je dohitel Pidcocka in zmagal. To je bila neverjetna predstava.”

Pogačarjeva zmaga na Strade Bianche ni le utrdila njegov status kot generacijski talent, temveč je tudi pustila kolarske legende, kot je Armstrong, v začudenju nad njegovo sposobnostjo, da premaga težave in dominira v športu.